dinsdag, januari 29, 2008

Percepties van kwantificerende experts

"Feiten zijn de percepties van kwantificerende experts"
Quote in een discussie over 'harde resultaten, ofwel feiten' vs. 'percepties van impact'.

Contextualisatie van evaluaties

Vorige week schreef ik over golden standards in evaluaties voor ontwikkelingswerk. Nu is er in het nieuws dat er een groot onderzoek gestart wordt om eens op een heel andere manier de impact van ontwikkelingswerk in kaart te brengen.

Het opzienbarende van deze methode (die in dit onderzoek verder ontwikkeld gaat worden):

  • Het gaat niet uit van projecten, maar van de bevolking: zij reconstrueren hun geschiedenis en alle projecten die zij over zich heen gekregen hebben door wie dan ook.
  • Alle actoren worden dus meegenomen: overheid, bedrijfsleven, NGO's, kerken, particuliere initiatieven.
  • De bevolking zelf waardeert de interventies op de impact en relevantie die het heeft gehad voor hun leven.
  • Door de mensen op allerlei manier in te delen, wordt bias zoveel mogelijk voorkomen.
  • Er wordt ook gekeken naar redenen voor waardering: er zijn aanwijzingen dat de manier waarop projecten gedaan worden, minstens zo belangrijk is als de 'harde uitkomsten'. Respect is daarbij kernwoord.
  • Er worden ook vergelijkingen gemaakt met 'harde resultaten'. Als er verschillen zijn tussen deze 'harde resultaten' en de percepties van impact, wordt het pas echt leuk: wiens waarheid geldt dan?

Is dit een begin van contextualisatie van evaluaties?

(voor de transparantie: ik ben zelf betrokken bij dit onderzoek).

vrijdag, januari 25, 2008

Opstand tegen eigen opvattingen

‘Voor mij is schrijven voortdurend in opstand komen tegen je eigen opvattingen'
Paul Scheffer

Aardige quote. Niemand hoeft dus verbaasd te zijn om tegenstrijdigheden te vinden binnen mijn eigen weblog.

dinsdag, januari 22, 2008

vier soorten ontwikkelingsdenken

Las een artikel over zendingswerk: er zijn 4 soorten christenen:

  1. Westerse - geloven dat westers christendom de ware expressie van het christelijk geloof is.
  2. Westerse Zuidelijke - christenen uit de Global South die westerse vormen van christelijk geloof hebben overgenomen en die verdedigen. Hebben veelal in het Westen gestudeerd.
  3. Zuidelijke Westerse - westerse christenen die zich sterk maken voor contextualisatie van het christelijk geloof: geloof in Jezus en allerlei andere verpakkingen.
  4. Zuidelijke Zuidelijken - christenen uit de Global South die zich niet identificeren met westers christendom of daar in vorm nogal veel van afwijken: niet de mainline kerken dus. Deze groep groeit het hardst, maar wordt in het westen nogal weinig erkend.

Ik denk dat er een goede parallel te maken is met opvattingen in ontwikkelingswerk:

  1. Westerse ontwikkelingsdenkers - westersen die geloven dat ontwikkelingslanden volgens westers model moeten ontwikkelen: vrije markt, deregulatie, etc.
  2. Westerse Zuidelijke ontwikkelingsdenkers - mensen uit ontwikkelingslanden die ook geloven in ditzelfde westerse ontwikkelingsmodel. Hebben veelal in het Westen gestudeerd.
  3. Zuidelijke Westerse ontwikkelingsdenkers - westersen die niet geloven in een uniform ontwikkelingsmodel en pleiten voor contextualisatie van ontwikkeling.
  4. Zuidelijke Zuidelijke ontwikkelingsdenkers - denkers uit het zuiden die 'de eigen weg van Afrika' en dergelijken bepleiten en het Westen verzoeken om hen niet op te zadelen met uniformistische westerse modellen.

1 is dan de vrije markt fundamentalisten, neo liberalen, 'Washington Consensus' en natuurlijk Roel van der Veen. Jeffrey Sachs ook, maar ik denk dat die momenteel veel aan het bijleren is in z'n afrikaanse dorpen vandaar de stilte van zijn kant. Ik vraag me af waar Easterly thuishoort: zijn idee van zoekers (ipv planners) lijkt op 3, maar zijn statistische en macro-economische benadering lijkt meer bij 1 thuis te horen. Voorbeeld van 3 is in ieder geval Louk Box die ooit pleitte voor 'ontwikkeling als een missie in het eigene'. Voorbeeld van 2 is b.v. James Shikwati van African Business Executive en NEPAD, en voorbeeld van 4 b.v. CDRA en clubs die uitgaan van het 'ubuntu' concept als basis voor ontwikkeling.

Op veel gebieden is ontwikkelingswerk meer 'ontwikkeld' dan zendingswerk. Maar op het gebied van contextualisatie wordt er volgens mij in zendingskringen veel meer nagedacht dan op ontwikkelingswerk.

NB: in het engels gaat het vaak over de global south vs. northern. In het NL spreek je eigenlijk niet over noordelijke en wordt het dus: zuiden vs. westen.

Google sets

Leuk nieuw foefje van Google: Sets. Je kunt hier één of meer woorden opgeven en Google geeft dan suggesties voor woorden. Leuk voorbeeld van het semantische web. Doet een beetje denken aan sites waar je woordenassociaties krijgt aangeboden.

Met engelse woorden gaat het overigens wel beduidend beter dan met Nederlandse. Het werkt een beetje als een thesaurus en lijkt me erg handig als je vergelijkbare woorden zoekt.

Voorbeeld: development + fair trade geeft:

fair trade
development
environment
social justice
poverty
coffee
ethical living
globalization
latin america
africa
asia
exploitation
consumerism
african crises

En dat is toch best een relevant lijstje. Naast thesaurus ook aardig te gebruiken voor je Google meta tags.

maandag, januari 21, 2008

Golden standard in evaluaties

Iedereen wil weten wat ontwikkeling nu echt oplevert. En na elk evaluatierapport blijven er nog vragen over: is dit of dat resultaat nu echt door het project veroorzaakt? En hoe dan?

Gelukkig is er nu een 'gouden standaard': de RCT, oftewel randomised controlled trials. Dat is zeg maar de methode van de proefveldjes en plotjes met verschillende varianten om te testen welke soorten aardappels het beste zijn. En dan toegepast op ontwikkelingswerk. Simpel toch?

Tijdens mijn opleiding landbouwplantenteelt in Wageningen kregen we dit soort statistiek uitentreure. Erg leuk en nuttig. We werden wel stevig gewaarschuwd voor de beperkingen van de statistiek: als er ook maar iets anders was in de omgevingsfactoren, als de grond tussen de plotjes maar iets teveel verschilde, dan kon je je resultaten al bijna ter discussie stellen.

En nu lijkt dit de 'beste methode' te gaan worden om sociaal-economische ontwikkeling als gevolg van externe betrokkenheid middels donoren te gaan meten. Volgens mij verschillende verschillende 'plotjes' waar allerlei donoren hun diverse experimenten doen nogal veel van elkaar.

Het is dan ook terecht dat de European Evaluation Society een statement heeft gemaakt waarin ze heet belang aangeven van diverse methoden om de impact van ontwikkelingswerk te meten. Hoe diverser je meet, hoe meer aspecten van de werkelijkheid je beschouwt en hoe meer plausibel je het kunt maken dat je iets hebt bijgedragen (niet: teweeggebracht) aan ontwikkelingsresultaten.

De RCT fans zitten ook nog eens zo'n 100 jaar terug in de tijd. Je hoeft geen echte postmodern-fan te zijn om toch in te zien dat ontwikkeling veel te maken heeft met percepties die samen de werkelijkheid construeren.

vrijdag, januari 11, 2008

Google Apps en Blogger bijten elkaar

M'n weblog is een paar dagen uit de lucht geweest. Met erg veel moeite is het weer in orde. Kostte meer tijd dan me lief is.

Ik had Google Apps genomen. Je kunt dan allerlei gratis Google toepassingen (die ik al gebruik) zoals Gmail, Google Docs, Google pages, Agenda integreren met je eigen domein (www.rijneveld.eu dus).
Ik dacht dat Google Apps dit zou integreren met m'n bestaande Google accounts (waaronder ook m'n Blogger account met deze weblog, m'n bestaande webpages etc.). Nee dus. Je kunt wel allerlei trucs uitvoeren met migreren, importeren en kopieren.

Alleen: je kunt niet zowel Blogger naar je custom domain laten publiceren als Google Pages (via een Apps account). Ook niet als je verschillende subdomeinen specificeert (b.v. blog.rijneveld.eu en www.rijneveld.eu). En omdat het vaak toch wel even duurt voordat DNS servers al dit soort wijzigingen in CNAME records verwerkt hebben, kostte het bovenstaande zinnetje me een halve dag. Sorry voor de techtalk, maar ik hoop dat anderen hier wat aan hebben.

Resultaat nu: ik kan 100 emailadressen @rijneveld.eu aanmaken met elk 6Gb ruimte + agenda's en documenten (100 Mb per account) waarin je gezamenlijk kunt werken - en dat allemaal op eigen domeinnaam. En ik denk dat Google nog wel gaat zorgen dat gewone webpages hier ook bij kunnen.

woensdag, januari 09, 2008

Eed van Hippocrates

In een artikel over Short Term Missions las ik een verwijzing naar de eed van Hippocrates. Waarom geldt iets dergelijks niet in de brede sector van ontwikkelingswerk, hulpverlening, noodhulp, particuliere initiatieven en zending:
'... do no harm'
'... en nooit iemand kwaad doen'
'Ik stel het belang van de patiënt voorop en eerbiedig zijn opvattingen. Ik zal aan de patiënt geen schade doen' (in de NLse artseneed)

Volgens het artikel wat ik las, zou dat mensen verplichten altijd na te denken of interventies geen negatieve bijeffecten zullen of kunnen hebben. En dat is zo gek nog niet gedacht.

maandag, januari 07, 2008

Diversiteit

Kwam een mooie uitspraak tegen. Was in de context van zending, maar geldt ook voor ontwikkeling en voor organisaties:

Er kan geen eenheid zijn, tenzij de focus allereerst op diversiteit is en diversiteit de vrije teugel gegeven wordt als een manier om af te komen van het eenvormigheidsideaal.
Zie hier verder uitgewerkt.

vrijdag, januari 04, 2008

Trends in non-profit technologie

Hier een goede post over trends in technologie voor non-profits. Kort samengevat met mijn commentaar:

  1. Google - heeft steeds meer open source en gratis toepassingen om dingen uit te wisselen, analytics, foto's, kaarten, calendar, etc. Met al deze applicaties kun je je eigen producten aanmaken, bewaren, prive houden of delen en je abonneren op die van anderen.
    B.v. Google calendars kan alles wat de Outlook agenda kan - en meer.
  2. Meer openheid - steeds meer applicaties delen API's - maar die zijn voor mij te moeilijk - daarmee kun je web-toepassingen in je eigen website bouwen.
  3. Opkomst sociale media - bijna iedereen werkt met LinkedIn, Delicious, Digg, Facebook of in NL en wat minder serieus: met Hyves.
  4. Opkomst video - YouTube als een vorm van field reports.
  5. Visualisering van beleid - een beetje organisatie maakt data beschikbaar via interactieve kaarten, grafieken, etc.
  6. RSS begint mainstream te worden. Er zijn vrijwel geen sites meer zonder RSS. Zelf blijf ik me verbazen wat er allemaal kan met RSS. Met toepassingen als Yahoo Pipes kun je alle soorten info combineren. B.v. je blog laten doorzoeken op plaatsnamen en die automatisch op een kaartje laten weergeven.
  7. Websites in de vorm van blogs. Traditionele clubs zien blogs als te persoonlijk en houden het bij officiele persberichten. Meer en meer zijn er nu ook organisaties, die hun hoofdwebsite opgezet hebben als een blog en die op deze manier up to date houden. Daarbij is persoonlijk en subjectief juist een pre.
  8. Het meeste publiek is klaar voor meer geavanceerde toepassingen met schermbreedte van 1024+ en breedband verbindingen.

Zelf zou ik nog de volgende trend toevoegen:

  • Je kunt steeds meer met het social web. B.v. ik laat deze weblog automatisch importeren op hyves en op facebook. Ik gebruik Lijit om te zoeken door alle content op alle social web sites waar ik dingen tag of neerzet. Ik gebruik Deligoo om door alle sites te zoeken die ik met delicious getagged heb - en heb daarmee een soort persoonlijk internet gecreeerd.

5 km breed en 5 cm diep

Wat nu in Kenya gebeurt is erg triest. Het was juist een van de rustigere landen. Ik erger me enorm aan de waardeoordelen die uitgesproken worden over het gehalte aan christelijk geloof in dit land (en gelijk ook maar de rest van Afrika).
"Het Afrikaans christendom is als een rivier van 5 mijl breed en 5 inch diep" - is een uitspraak die je weer in alle mogelijke varianten tegenkomt. Ik ben erg op deze uitspraak tegen. Uit Europeaanse mond is hij op z'n minst hypocriet.

  • Hoe diep gaat het christelijk geloof in Europa en Amerika?
  • Hoe diep gaat het christelijk geloof in de gereformeerde gezindte? En dan niet op zondag, maar op de andere dagen van de week? Staan wij bekend als vredestichters? Is er een grotere mate van rechtvaardigheid, minder uitbuiting, etc.?
  • De stammentwisten in Europa van een kleine 100 jaar geleden, waren heel wat heftiger dan dit in Kenya. Alle Afrikaanse oorlogen bij elkaar hebben niet zoveel doden en moorden opgeleverd als de stammentwist tussen de christelijke stammen van Duitsland, Frankrijk, Belgie, Nederland, Engeland in de eerste wereldoorlog.
    • De aanleiding voor WWI was ook kleiner dan bij de meeste Afrikaanse oorlogen.
    • Dit was in een tijd dat zendelingen vanuit deze christelijke europese stammen de hele wereld overspoelden. Geen wonder dat na WWI het aantal zendelingen drastisch verminderde. Schaamte en teleurstelling over de oppervlakkigheid van het christelijk denken in eigen stammen waren hier mede oorzaak van.
      Nu zijn we die schaamte vergeten.
  • Wat is de rol van christenen geweest in de volgende stammentwist: WWII. We kennen de verhalen van verzetshelden (ook vaak geinspireerd door hun geloof!), maar in aantallen waren er meer christenen die een oogje dichtdeden als hun Joodse buren opgepakt werden. Zowel in Duitsland als in Nederland.
  • Hoeveel stammentwisten zijn er niet tussen de verschillende Europese kerken onderling. Weliswaar iets minder bloedig (in het verleden trouwens niet), maar psychisch misschien wel net zo schadelijk.
  • Door de hele geschiedenis heen is het zo dat bij een meerderheidsreligie veel naamgelovigen zijn en een minderheid die tot in het diepst van hun bestaan voor hun geloof staan. In Europa is het christelijk geloof een minderheidsreligie geworden, en volgens sociologische wetten, zou de betrokkenheid dan groter moeten zijn en nominalisme minder. Ik vraag me echter af of dit zo is.
  • Als het Afrikaanse christendom 5 km breed is en 5 cm diep is het Europese christendom waarschijnlijk 5 cm breed en misschien maar 3 cm diep.
Het is daarom een verademing te lezen dat andere oud-zendingswerkers dezelfde moeite hebben met deze veroordelende uitspraken. Zie wat Steven Paas zegt in het ND.

donderdag, januari 03, 2008

Grondstoffen hype

Landen met veel natuurlijke grondstoffen zijn armer en doen het slechter dan landen zonder natuurlijke grondstoffen. Jeffrey Sachs was één van de eersten die hierover schreef.
Dit was één van de paradoxen van ontwikkeling waarover al een aantal jaren veel geschreven wordt. Gevonden verklaringen: primaire producten zijn onbetrouwbaar, dergelijke bronnen leiden tot corruptie (denk aan Nigeria met zijn olie), etc.

Nu blijkt dat deze hype helemaal niet klopt: er is juist een positieve relatie tussen de hoeveelheid beschikbare grondstoffen en ontwikkeling. Er was steeds gekeken naar de afhankelijkheid van grondstoffen en die heeft een negatieve relatie met ontwikkeling.
Maar hoe komt dat?
Landen met veel corruptie en slechte instituties hebben weinig ontwikkeling, trekken weinig investeerders aan en blijven daardoor afhankelijk van de primaire grondstoffen die ze hebben. De causaliteit is dan juist andersom.

Het intrigeert me dat een dergelijke eye-opener pas na (minstens) 81 wetenschappelijke publicaties komt.

vuurwerk

Vorig jaar hadden we de kinderen allemaal wat geld gegeven met de keuze het te besteden aan vuurwerk, of spaarpot, of goed doel. Daardoor ging vuurwerk m'n neus voorbij.

Dit jaar was de verdeling anders met 53% voor vuurwerk, 27% voor het goede doel en 20% voor de spaarpot. Er lijkt een invloed van de factor gender / geslacht te zijn. Ik kan alleen niet zo snel een statistische toets vinden die dit met 95% betrouwbaarheid bewijst voor een steekproefgrootte van n=3.